Всемирная организация здравоохранения обнародовала цифры: ежегодно некачественные продукты вызывают 866 миллионов заболеваний и полтора миллиона смертей. При этом малыши, которым нет и пяти лет, страдают почти в три раза чаще остальных. На их долю приходится почти треть всех случаев. Первые тревожные симптомы — частый жидкий стул, рвота, вялость и отказ от еды. Именно диарея, которая без своевременной помощи приводит к обезвоживанию и летальному исходу, остаётся главным убийцей для этого возраста.
«Безопасность пищевых продуктов — не абстрактное понятие, она важна при каждом приёме пищи, для каждой семьи и каждый день, — заявил глава ВОЗ д-р Тедрос Адханом Гебрейесус. — Небезопасные продукты питания всегда были серьёзной угрозой здоровью населения, но мы до сих пор не имели полного представления о колоссальных человеческих и экономических издержках». Особенно коварны химикаты вроде метилртути и свинца: они незаметно нарушают развитие мозга ребёнка, вызывая пожизненные неврологические проблемы и задержки развития. Отравление этими металлами можно заподозрить по задержке речевого и моторного развития, судорогам, потере координации и хронической усталости. Причём 42 % смертей от химического загрязнения приходится на неорганический мышьяк, а 31 % — на свинец, которые провоцируют рак и болезни сердца.
Тяжелее всего приходится жителям Африки и Юго-Восточной Азии — там случается почти три четверти всех отравлений и 60 % смертей. «Новый доклад — не только тревожный сигнал, но и руководство к действию, — подчеркнула эксперт ВОЗ Юки Минато. — Цена промедления — человеческие жизни». Экономика тоже несёт колоссальные потери: из-за больничных и снижения производительности мир теряет до 647 миллиардов долларов в год. ВОЗ призывает власти немедленно усилить контроль за едой, водой и чистотой, особенно в бедных регионах, чтобы спасать детей.
