Новосибирский зоопарк рассказал об одних из самых древних птиц, которые живут в его стенах. Речь идёт о стервятниках — природных экологах, поедающих трупы животных, а вместе с ними болезнетворные микроорганизмы.
Длина тела стервятников не превышает 70 см, масса тела держится в пределах 1,5–2,2 кг. Размах крыльев достигает 165 см.
Чаще всего стервятники питаются падалью. В их рацион входят трупы мелких птиц, кроликов, грызунов, змей, ящериц, лягушек, рыб и насекомых. Крупных зверей стервятники не едят — их клюв не способен пробить толстую кожу падшего копытного животного. Иногда эти птицы едят фрукты или обыскивают свалки в поисках отходов.
Стервятники обитают в Африке и регионах Европы и Азии с умеренным климатом. В России встречаются на Кавказе, но там их осталось лишь несколько десятков пар.
Эта птица занесена в Международную Красную книгу. Стервятников губит свинцовая дробь, которая остаётся в телах убитых охотниками животных, а также пестициды и антибиотики в организмах других умерших особей.
